Фамилия Гурьян образована от уменьшительной формы крестильного имени Гурий. В святцах это имя связывают с несколькими раннехристианскими мучениками, но в народном быту оно дало множество производных форм. Одна из них — Гурьян — и стала основой фамилии. Разбираем словообразовательную модель: суффикс -ян здесь не отчество в привычном «армянском» смысле, а русский уменьшительный формант, характерный для северных и центральных говоров. В тех же регионах фамилия бытовала в вариантах с другими суффиксами: Гурьянов, Гурьев, Гуркин — все они восходят к одному корню, но Гурьян сохранила исходную краткую форму без наращения -ов/-ин.

По типу это «домашняя» фамилия, которая закрепилась за человеком по его личному прозвищу или обиходному имени. Предок носителя фамилии, скорее всего, звался Гурьяном — так в быту называли Гурия, и это имя перешло к потомкам без изменений. Встречаемость фамилии невысока, она тяготеет к старообрядческим районам: в документах XVIII–XIX веков Гурьяны фиксируются в Вятской, Пермской и Олонецкой губерниях, где имя Гурий было особенно распространено. Спорных версий происхождения нет: основа прозрачна, а альтернативные толкования от тюркского «гур» (могила) или греческого «гуриос» (старый) лингвистически слабы и не подтверждаются ареалом бытования.