Фамилия Густяковы (в документах чаще встречается форма мужского рода — Густяков) ведет начало от прозвища Густяк. В его основе лежит прилагательное «густой», но у этого слова в старину было несколько значений, поэтому и прозвище могло возникнуть по разным причинам.

Самое прямое объяснение — внешность. Густяком называли человека плотного, полного телосложения. Второй вариант — достаток: «густой» значило «обильный, богатый», так что прозвище могло указывать на зажиточного и хозяйственного хозяина. Третья версия связана с голосом: «густой» в значении «низкий, басистый». Соответственно, Густяком могли прозвать обладателя мощного, полнозвучного голоса.

Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогических изысканий не определить. Прозвище Густяк закрепилось как основное именование человека, а его дети и внуки стали писаться как Густяковы — то есть «сыновья Густяка». Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий от прозвищ.

Фамилия редкая, в общероссийских справочниках массово не встречается. Её очаги, вероятно, стоит искать в северных и центральных регионах России, где диалектное слово «густяк» (в значении «гуща, осадок») тоже могло дать прозвище — например, человеку, занимавшемуся отстаиванием жидкостей или варкой пива. Но эта версия менее распространена.

Однокоренные фамилии — Густиков, Густов, Густенков. Они тоже образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что говорит о самостоятельном, а не едином происхождении. Густяковы — не ответвление одного рода, а скорее несколько независимых семей, получивших одинаковую фамилию в разных местах.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Прозвища на -як (Густяк) активно бытовали в XV–XVII веках, а фамилии на их основе оформлялись к концу XVII — началу XIX века. Но без архивных записей по конкретной ветви Густяковых определить, когда именно это произошло, невозможно.