Фамилия Густырь — один из тех случаев, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму. Её основа — прилагательное «густой» или глагол «густеть», а суффикс -ырь — довольно редкая словообразовательная модель в русских фамилиях. Чаще мы встречаем суффиксы -ов, -ин или -ский, а вот -ырь (как в словах «богатырь», «пустырь» или «поводырь») указывает на прозвище, характеризующее человека по внешнему признаку или свойству.

Так кого же могли прозвать Густырём? Самая прямая версия — человека плотного телосложения, коренастого или тучного. В диалектах слово «густырь» фиксируется и в других значениях: так могли назвать того, кто говорит густым, низким голосом, или, напротив, человека медлительного, «густого» на подъём. В некоторых говорах «густырь» — это ещё и густая каша, что могло стать шутливым прозвищем любителя плотно поесть.

Модель, по которой образована фамилия Густырь, типична для восточных, западных и южных славян, но в русской среде встречается реже, чем у поляков или украинцев. Славянские фамилии вообще возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого. Густырь явно относится к первой категории: это не крестильное имя, а прозвище, данное по живому наблюдению за человеком. Оно могло закрепиться за одним человеком, а затем перейти к его потомкам без дополнительных суффиксов, что говорит о древности формы.

В документах фамилия Густырь встречается преимущественно на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине — в регионах, где были сильны польские и малороссийские ономастические традиции. Встречаются варианты написания с одной «с» (Густыр) или с окончанием -а (Густыря), но основной вариант закрепился именно через мягкий знак.

Социальный состав носителей фамилии был разнообразен: среди Густырей встречались и крестьяне, и казаки, и мещане. Никаких указаний на дворянское происхождение нет — это «низовая» фамилия, возникшая в народной среде и сохранившая память о прозвище, которое когда-то дали предку за его стать, голос или нрав.