Фамилия Иконников происходит от прозвища Иконник. В словаре Владимира Даля «иконник» — это человек, который пишет иконы или торгует ими. Значит, основатель рода был либо иконописцем, либо владельцем иконной лавки. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Иконников буквально означает «сын Иконника» или «потомок Иконника».

Модель образования типична для русских фамилий: к прозвищу на -ник добавляли патронимический суффикс -ов. Интересно, что прозвище Иконник могло закрепиться не только за самим мастером, но и за его подмастерьем или даже за человеком, который часто ходил в церковь и молился перед иконами — такая версия встречается в работах ономастов, хотя основной остаётся ремесленная.

Фамилия нередкая и распространена по всей России, но с заметной концентрацией в регионах, где исторически были развиты иконописные промыслы, — например, во Владимирской, Ярославской и Костромской губерниях. Там целые сёла занимались иконописанием, и прозвища вроде Иконник были не единичными, а массовыми.

Среди известных носителей — Владимир Степанович Иконников (1841–1923), историк, академик Петербургской Академии наук. Он специализировался на русской историографии: писал статьи о Карамзине, Бестужеве-Рюмине, Шлецере и Болтине, выпустил монографию «Скептическая школа в русской историографии и её противники» (1871) и фундаментальный «Опыт русской историографии». Его фамилия — не случайное совпадение: в старину многие иконники были грамотными людьми, ведь для написания икон требовалось знание текстов и канонов.

Иногда фамилию путают с однокоренной Иконниковский, но та образована от названия населённого пункта вроде Иконниково, а не от прозвища. Если ваш предок носил фамилию Иконников, он почти наверняка был связан с иконным делом — либо как мастер, либо как торговец.