Фамилия Ирин — это не случайное созвучие, а прямое указание на женское имя. В её основе лежит сокращённая форма крестильного имени Ирина, которое пришло из древнегреческого и означает «мир, покой». Модель образования здесь прозрачна: к основе имени Ир(а) добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Такой суффикс указывал на родство: Ирин — значит «сын Иры» или «человек из семьи Иры». Фамилии на -ин в русском языке чаще всего возникали в среде простых людей — крестьян, ремесленников, мещан, — в отличие от дворянских на -ов/-ев.

Интересно, что имя Ирина в народной традиции давало богатый материал для фамилий. Кроме Ирина, встречаются Иринин, Иринов, а также производные вроде Ирихина или Ирищева. Но форма Ирин — одна из самых лаконичных: она сохранила почти неизменным женское имя, что редкость. Обычно основой становилось мужское имя отца.

Связь с христианской традицией здесь не формальная. Одной из покровительниц имени считается великомученица Ирина Македонская, жившая в I веке. По преданию, она была дочерью правителя города Мигдонии и обратила в христианство более десяти тысяч язычников. Её мученичество описывают как череду чудес: когда правитель Седекия повелел распилить её пилой, пилы ломались одна за другой. В народной памяти этот сюжет закрепил за именем Ирина оттенок стойкости и мирного упорства.

Географически фамилия Ирин не привязана к одному региону — она встречается и в центральной России, и на юге, и в Сибири, но везде остаётся относительно редкой. Это не массовая фамилия вроде Иванова или Кузнецова, а скорее локальная, что говорит о её происхождении из конкретной крестьянской или мещанской семьи, где имя Ира было родовым.

С точки зрения словообразования, фамилия Ирин стоит в одном ряду с такими как Марин (от Марина), Надин (от Надя) или Любин (от Люба). Все они образованы по одной схеме: женское имя в основе плюс суффикс -ин. Это позволяет предположить, что предок носителя фамилии был сыном женщины по имени Ира — возможно, вдовы или матери, чьё имя стало семейным ориентиром.