Фамилия Искендярова — редкий случай фамилии, образованной от имени, которое пришло в русский язык через тюркское посредничество из арабского мира. Основа здесь — мужское имя Искендер (или Искандер), восточная форма древнегреческого имени Александр. В мусульманских культурах так называли мальчиков в честь Александра Македонского, который в Коране и народных сказаниях известен как Зуль-Карнайн («двурогий»). Таким образом, буквальное значение фамилии — «потомок Искендера», «относящийся к Искендеру».

Словообразовательная модель типична для фамилий, возникших в среде тюркских народов, но затем адаптированных в русской среде. Имя Искендер + русский патронимический суффикс -ов (в женском роде -ова) даёт фамилию, которая указывает на принадлежность к роду человека по имени Искендер. Суффикс -ов здесь — не тюркский, а русский, что говорит о том, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской или бытовой традиции, вероятно, в XIX–XX веках, когда представители тюркских народов получали документы на русском языке.

Географически фамилия Искендярова (с вариантом Искандарова) чаще всего встречается среди народов Поволжья и Северного Кавказа — татар, башкир, кумыков, азербайджанцев. В русских переписях она редка и, как правило, указывает на смешанное происхождение или на предков из указанных регионов. Интересная деталь: написание через «е» (Искендярова) вместо более частого «а» (Искандарова) может указывать на локальный диалектный вариант произношения имени — например, у казанских татар или у народов Дагестана.

Споров вокруг корня фамилии практически нет: все версии сходятся на имени Искендер. Единственное, о чём стоит сказать: не путайте её с фамилией Искандеров, имеющей то же происхождение, но более распространённое написание. Искендярова — более редкий фонетический вариант, который мог закрепиться в конкретном роду из-за особенностей местного говора или ошибки писаря при записи. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или горожанами, и фамилия не даёт указаний на сословие — она лишь хранит память о родоначальнике, носившем имя великого полководца.