Фамилия Истрарова — довольно редкая и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов или -ин, а имеет характерный для тюркских и кавказских языков суффикс -ова, который указывает на принадлежность к роду или местности. Основа здесь — Истрар.

Скорее всего, в основе лежит топоним — название населённого пункта. Истрар — это древний город в Средней Азии, также известный как Партака или Пасаргады (в античных источниках). Сегодня это территория современного Узбекистана. Если человек или его предки происходили из этого региона, их могли называть «истрари» — то есть выходец из Истрара. Соответственно, Истрарова — это дочь или жена такого человека (по тюркской модели образования фамилий через притяжательный суффикс).

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. В некоторых тюркских языках слово «истрар» или близкое к нему могло означать «упрямый», «настойчивый» или «упорный». В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище, данное человеку за характер. Однако географическая привязка выглядит убедительнее, так как фамилии, образованные от названий городов и крепостей, встречаются повсеместно.

С точки зрения словообразования, фамилия Истрарова — это «матроним» или «женско-родовая» форма. Суффикс -ова в тюркских языках часто означает «принадлежащая» или «из рода». Таким образом, Истрарова — это «принадлежащая к роду Истраровых» или «из Истрара».

Фамилия не имеет отношения к славянским корням. Она не связана с рекой Истрой (в Подмосковье), так как для русского языка было бы характерно окончание -ин (Истрин) или -ский (Истрский). Тюркская модель образования здесь очевидна.

Носители фамилии Истрарова встречаются преимущественно в Средней Азии, среди узбеков и таджиков, а также в диаспорах. В русском контексте она остаётся экзотичной и почти не встречается за пределами регионов с сильным азиатским влиянием.