Фамилия Ицкин — одна из тех, где основа не оставляет сомнений, а вот суффикс и география заставляют присмотреться внимательнее. В её основе лежит мужское личное имя Ицка — это обиходная, уменьшительная форма от библейского имени Ицхак (Исаак). Ицка — это как раз то, как в восточноевропейской еврейской среде (на идише) звучало это имя в быту: Ицхак превращался в Ицика, а затем и в Ицку. Так что этимологически фамилия означает «сын Ицки» или «потомок Ицки».

Интерес здесь в суффиксе. В русской фамильной модели суффикс -ин традиционно указывает на принадлежность: «чей?» — Ицкин, то есть «Ицкин сын». Но в данном случае мы имеем дело с типично еврейской фамилией, которая «обрусела» по форме. В среде ашкеназских евреев, которые жили в черте оседлости Российской империи, фамилии на -ин (как и на -ов, -ев) часто образовывались по той же логике, что и у окружающего славянского населения: от имени отца. Поэтому Ицкин — это не русификация какой-то другой фамилии, а прямое образование от патронима, которое прижилось именно в таком виде.

Географически фамилия Ицкин наиболее плотно представлена в регионах бывшей черты оседлости: Беларусь, Украина, западные области России, а также в Молдове. Встречается она и у еврейских общин Прибалтики. Если копнуть глубже, можно заметить, что в некоторых документах XIX века фамилию могли записывать как Ицкинд или Ицкине — через «д» на конце, что иногда встречается в литовских и латышских вариантах (под влиянием немецкого суффикса -kind, означающего «ребёнок»). Но основная, устоявшаяся форма — именно Ицкин.

В отличие от многих фамилий, где основа затемнена или спорна, здесь всё прозрачно. Носитель фамилии Ицкин почти наверняка имеет предка по мужской линии, которого в быту звали Ицка. Социальный состав таких семей был самым разным: от ремесленников и торговцев до раввинов и меламедов (учителей в хедере). Фамилия не указывает на сословие или род занятий — только на имя основателя рода, что делает её типичным примером «отчества» в чистом виде.