Фамилия Кабачеко — редкий случай, когда написание прямо указывает на географию и этническое происхождение. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это действительно так: фамилия не вписывается в стандартные русские модели на -ов, -ин или -ский. Её основа — «кабач» — и суффикс «-еко» выдают носителя с корнями из украинского или белорусского пограничья, где фамилии на -енко, -еко и -ко распространены повсеместно.

Вероятнее всего, Кабачеко — это украинская или южнорусская фамилия, образованная от прозвища «Кабак». В диалектах XVII–XIX веков «кабаком» называли не только питейное заведение, но и человека, который его содержал, либо того, кто часто его посещал. Суффикс «-еко» (фонетический вариант «-енко») в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», то есть Кабачеко — буквально «сын кабачника» или «потомок того, кто держал кабак». Модель типична для Поднепровья и Слобожанщины, где такие фамилии массово фиксировались в реестрах казаков и крестьян.

Есть и менее очевидная версия: основа могла восходить к тюркскому «кабак» (тыква, кабачок), которое в южных говорах иногда давали прозвища по внешности или хозяйству. Но для фамилии эта версия слабее — прозвища по овощам встречаются реже, чем по роду занятий, а связь с кабаком как местом торговли исторически документирована лучше. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -енко описана как одна из самых продуктивных на Украине, и Кабачеко — её закономерный представитель, пусть и с нестандартной записью.

Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Кабачеко́, как в типичных украинских фамилиях (Шевченко́, Ковале́нко). Фамилия остаётся редкой: в современных базах данных она встречается единично, преимущественно в южных областях России и на востоке Украины. Это не фамилия знатного рода, а типичное прозвище по занятию, которое закрепилось за семьёй несколько веков назад и дошло до наших дней почти без изменений.