Фамилия Кабаченкова — женская форма фамилии Кабаченков, которая образовалась от прозвища или мирского имени Кабаченок. В основе лежит слово «кабак», но его значения в русских говорах и соседних языках настолько разные, что без географии предка не обойтись.

Первая и самая надёжная версия — профессиональная. На Руси кабаком называли питейное заведение, а кабачником или кабатчиком — его хозяина. Уменьшительный суффикс -енок мог дать прозвище Кабаченок сыну кабатчика или молодому работнику в кабаке. Такая модель (основа + -енок) типична для северо-западных и белорусских земель: она обозначала не столько взрослого человека, сколько младшего по возрасту или положению.

Вторая версия — топографическая. В тюркских языках «кабак» означает «яр, обрыв, крутой берег». Если предок жил у оврага или на высоком речном откосе, соседи могли прозвать его Кабаченком. Эта версия правдоподобна для южнорусских областей, где сильны тюркские заимствования в местных говорах.

Третья версия — бытовая. В южных диалектах кабаком называют тыкву, а также толстый, округлый предмет. Прозвище Кабаченок могли дать полному, плотному человеку — по аналогии с тыквой-кабаком. Эта гипотеза слабее двух первых, потому что прозвища по внешности обычно образовывались от прямых названий (Толстой, Пузан), а не через уменьшительную форму.

Словообразовательная модель фамилии Кабаченков — патроним на -ов от прозвища на -енок. Суффикс -енок в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще фиксируется в западных регионах: Смоленщина, Брянщина, Псковщина, а также в Беларуси. Это косвенно указывает на возможную географию корней рода.

Таким образом, фамилия Кабаченкова не имеет единственного толкования. Самое вероятное объяснение — прозвище по занятию (сын или помощник кабатчика), но не исключено, что предок жил у обрыва или получил имя за дородность. Точный ответ дали бы старые писцовые книги или ревизские сказки по конкретной губернии.