Фамилия Кабанихин — одна из тех, где форма женского рода закрепилась в основе, а это сразу выделяет её среди множества фамилий на -ов и -ин. В русской традиции фамилии на -ихин/ -ыхин встречаются реже, чем на -ин, и обычно указывают на то, что в основе лежит не мужское, а женское прозвище или имя. Здесь это имя Кабаниха.

Само слово «кабаниха» — женская форма от «кабан». В народной среде так могли назвать женщину за полноту, упрямство или физическую силу. Но фамилия Кабанихин, скорее всего, пошла не напрямую от женщины, а от мужчины, носившего уличное прозвище Кабаниха. Такое было в порядке вещей: мужика, похожего на кабана — коренастого, крепкого, с широкой шеей — односельчане запросто могли прозвать «Кабаниха», не вкладывая в это ничего обидного, а скорее отмечая стать.

Возможно и другое объяснение: мирское имя Кабаниха давали ребёнку как оберег. Считалось, что если назвать сына «звериным» именем, злые силы не тронут его, приняв за своего. Это древняя языческая практика, которая сохранялась в русских деревнях вплоть до XVII–XVIII веков. В этом случае имя Кабаниха не было прозвищем взрослого человека, а давалось при рождении и записывалось в церковные книги наравне с крестильным.

Отдельно стоит сказать о суффиксе. Фамилии на -ихин образуются по модели «чей?»: Кабаниха → Кабанихины — то есть «дети Кабанихи». Такая форма типична для северных и северо-восточных регионов России (Вологодчина, Архангельская область, Вятка). Если ваши предки Кабанихины родом оттуда — это косвенно подтверждает, что прозвище было именно бытовым, а не книжным.

Есть и версия, что прозвище могло относиться к охотникам на кабанов. Но она менее убедительна: профессиональные прозвища редко образуют женскую форму. Охотника назвали бы «Кабан» или «Кабанов», а не «Кабаниха». Поэтому основная версия — прозвище по внешности или характеру, реже — охранительное имя.

Таким образом, фамилия Кабанихин — редкий пример, когда в основе лежит женский вариант названия животного. Она несёт отпечаток народного юмора и бытовой наблюдательности, а её форма указывает на возможную связь с русским Севером.