Фамилия Кабанкин образована от прозвища или имени, а её основа — слово «кабан». Но вот что интересно: носитель этой фамилии мог получить её не из-за сходства с диким вепрем, а по месту жительства. Дело в том, что в России есть несколько населённых пунктов с названием Кабанка — например, в Курганской области и в Башкортостане. А ещё Кабанка — это река в Московской области. Так что прозвище Кабанка, от которого пошла фамилия, могли дать человеку, который жил в одном из этих мест или на берегу этой реки. В таком случае фамилия отвечала на вопрос «чей?»: чей сын? — Кабанкин, то есть сын того, кого звали Кабанка.

Суффикс -ин в фамилии Кабанкин указывает на принадлежность, и это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Без суффикса основа «Кабанк-» могла бы звучать как уменьшительное или ласкательное от «кабан», но в реальности слово «кабанка» в русском языке не закрепилось ни как самостоятельное имя, ни как прозвище в значении «маленький кабан». Поэтому географическая версия выглядит убедительнее.

Впрочем, нельзя полностью исключать и древнерусское нецерковное имя Кабанка. В дохристианской традиции родители могли назвать ребёнка Кабанкой, чтобы он через имя получил силу, выносливость и неуязвимость этого зверя. Такие имена-обереги были распространены: считалось, что называя ребёнка «звериным» именем, его защищали от злых духов, которые якобы не трогали «чужака». Со временем имя Кабанка стало прозвищем, а затем закрепилось как фамилия. Какая из версий верна для вашего рода — можно попробовать выяснить по географии: если предки родом из районов, где есть Кабанка-река или Кабанка-деревня, скорее всего, фамилия топонимическая. Если же нет — возможно, в основе лежит личное имя.