Фамилия Кабанович образована по распространённой в восточнославянских землях модели: к основе добавили суффикс -ович. Этот суффикс указывает на украинское или белорусское происхождение фамилии и часто встречается в фамилиях, которые когда-то означали «сын такого-то» или «потомок такого-то». В основе лежит мирское имя Кабан, которое напрямую связано с названием дикого лесного животного.

В древнерусской и западнорусской традиции мирские имена, взятые от названий зверей, давали не из пренебрежения, а с практической целью. Родители, называя младенца Кабаном, хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, и верили, что к нему перейдут полезные качества этого животного: сила, выносливость, упорство. Такое имя служило своеобразным оберегом и не считалось обидным.

Фамилии с суффиксом -ович чаще всего закреплялись в среде шляхты и зажиточных крестьян на территории современных Беларуси, Украины и западных областей России. Поэтому предки носителей фамилии Кабанович, скорее всего, жили именно в этих регионах. Встречаются и однокоренные фамилии — Кабанов, Кабанюк, Кабаненко, но суффикс -ович выделяет Кабановичей как потомков по отцу, чьё имя или прозвище Кабан было достаточно заметным, чтобы передаться детям в виде фамильного прозвания.