Фамилия Кабанюк — один из примеров того, как прозвище, данное человеку, со временем превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит прозвище Кабан, которое на Руси было не ругательством, а вполне употребительным мирским именем. Нарицательное «кабан» означает самца свиньи, и, давая ребёнку такое прозвище, родители следовали древней славянской традиции: через имя они хотели «задобрить» природу, чтобы та приняла младенца как своего и наделила его качествами этого сильного животного — крепостью, силой и упрямством. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось за взрослым человеком, который этими чертами и выделялся.

Ключевой элемент, отличающий Кабанюк от других «кабаньих» фамилий (Кабанов, Кабанчик), — суффикс -юк. В русской ономастике этот суффикс чаще всего указывает на западнорусское или украинское происхождение. Он выполнял роль патронимического показателя, то есть отвечал на вопрос «чей сын?»: Кабанюк — сын Кабана. Такая модель образования фамилий особенно распространена на Волыни, в Подолье и в юго-западных регионах бывшей Российской империи. Таким образом, предок носителя фамилии Кабанюк с высокой вероятностью жил именно в этих землях.

Историческая справка подтверждает древность самого прозвища. В словаре С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминается Кабан Иван, крестьянин, зафиксированный в 1627 году. Это документальное свидетельство того, что прозвище бытовало в среде крестьянства задолго до того, как фамилии стали обязательными. Позже, когда прозвище стало наследственным, оно полностью заменило дохристианское имя в быту и документах, закрепившись в форме Кабанюк.