Фамилия Кабатюк звучит на слух как украинская или западнорусская, и это первое, что бросается в глаза. Её выдает суффикс -юк, который в восточнославянской ономастике работает как уменьшительный или патронимический (указывает на сына). На Украине, в Беларуси и на юге России фамилии на -юк, -ук, -чук массово обозначали «маленького» или «потомка»: Кабатюк — это, скорее всего, «сын Кабата» или «маленький Кабат». Ударение, судя по распространённому произношению, падает на последний слог: Кабатю́к.

Основа фамилии — слово «кабат». Тут открывается простор для версий, и самая правдоподобная связана с одеждой. В украинских и польских говорах «кабат» (или «кабат/кабата») — это вид верхней мужской одежды, род кафтана или куртки. Слово заимствовано из немецкого (Kittel — рабочая блуза, халат) или из венгерского (kabát — пальто), и в украинском языке оно закрепилось именно в значении «пиджак», «куртка». Следовательно, прозвище Кабат мог получить портной, который шил такую одежду, или человек, носивший характерный, приметный кабат.

Менее вероятная, но упоминаемая в разговорах версия — связь с глаголом «кабатити» (в диалектах — «надевать», «накидывать»). Тогда прозвище могло относиться к человеку с небрежной походкой или манерой одеваться. Ещё одна экзотическая гипотеза выводит «кабат» из тюркских языков, где «кабат» означает «слой», «ряд», но для фамилии такое значение маловероятно — оно не даёт бытового прозвища.

Географически фамилия Кабатюк плотно привязана к западным областям Украины, особенно к Волыни, Ровенской и Хмельницкой областям. Встречается она и в Беларуси, но реже. В России фамилия редкая, встречается в основном в южных регионах, куда шли переселенческие потоки с Украины. Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Kabat с тем же корнем, но суффикс -юк выдаёт именно украинскую или белорусскую модель образования.

Социальный контекст прост: фамилия Кабатюк не дворянская и не купеческая. Её носители — выходцы из крестьянской или ремесленной среды, где прозвища по профессии или предмету одежды были нормой. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией в широких справочниках нет, что только подтверждает её «народное» происхождение — она осталась в тени, но сохранила живую связь с бытом и языком.