Фамилия Кадун — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что сразу вызывает вопрос: от какого именно слова? В восточнославянской антропонимии фамилии на -ун обычно указывают на носителя какого-то яркого признака или действия. Суффикс -ун — активный, разговорный: от него образованы слова «говорун», «крикун», «драчун». То есть Кадун — это человек, который «кадит». Но вот с чем именно, здесь и кроется главная загадка.

Самая прямая версия отсылает к церковному обиходу. «Кадить» — значит колебать кадило с ладаном во время богослужения. В этом случае Кадун — не просто фамилия, а прозвище по роду занятий: либо пономаря или дьячка, который помогал священнику с каждением, либо человека, который почему-то ассоциировался с этим действием — возможно, из-за медлительности, торжественности или, наоборот, назойливости. В русских говорах «кадун» могло звучать иронично — так называли того, кто постоянно «кадит» кому-то, то есть льстит, угождает.

Вторая версия — бытовая, без церковного подтекста. В некоторых диалектах глагол «кадить» имел значение «курить», «дымить», «чадить». Тогда Кадун — это прозвище человека, который жил в курной избе, работал у печи, или, допустим, кузнеца, чья работа постоянно сопровождалась дымом и копотью. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в среде ремесленников.

География фамилии подсказывает, что корни её — на западе и юго-западе исторической России. Кадуны чаще всего встречаются на Украине, в Белоруссии и в западных областях России (Смоленская, Брянская). Это наводит на мысль о возможном влиянии польского или белорусского языков, где «кадиць» — тоже «дымить», но могло быть и переносное «курить» в смысле «бездельничать». Впрочем, для фамилий, образованных от глаголов, такая региональная привязка — обычное дело.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кадильников, Кадилов, Кадников. Они все идут от того же корня, но разные суффиксы меняют оттенок. «Кадильников» — почти наверняка сын мастера, делавшего кадила. «Кадников» — от названия посуды (кадка). А вот Кадун — это не про предмет, а про действие. Фамилия звучит как застывшее прозвище, и это делает её живой и выразительной.

Какого сословия были первые Кадуны — сказать трудно. Скорее всего, это не дворянский род, а крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по заметной черте или профессии. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не значится, и это нормально: большинство русских фамилий — именно такие, бытовые, без гербов и титулов.