Фамилия Кадыргалеев — яркий пример того, как в русской фамилии сохранилась сложная восточная антропонимическая конструкция. Её основа — составное арабско-тюркское имя Кадыргалей (или Кадыргали), которое в свою очередь образовано слиянием двух компонентов. Первый, «Кадыр» (араб. قادر — Кадир), означает «могущественный», «всемогущий» и является одним из имён Аллаха. Второй, «Гали» (араб. علي — Али), переводится как «высокий», «возвышенный», «великий». Таким образом, имя Кадыргалей несёт в себе двойную сакральную нагрузку: «Всемогущий и Возвышенный» или «Могущество Великого».

Фамилия образована по стандартной русской модели с патронимическим суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или «й». В данном случае суффикс приставлен к тюркскому имени Кадыргалей, где конечный «й» перешёл в «е»: Кадыргалей + ев = Кадыргалеев. Буквально это означает «потомок Кадыргалея». Такая модель типична для фамилий, возникших в среде тюркоязычных народов, вошедших в состав Российской империи, особенно татар, башкир, казахов.

Географически фамилия Кадыргалеев наиболее распространена в Поволжье и на Урале, а также в Казахстане. Это указывает на то, что её носители, скорее всего, происходят из среды татар-мишарей или башкир, у которых в XVIII–XIX веках активно шёл процесс закрепления родовых прозваний в виде фамилий. В отличие от многих русских фамилий, которые могли происходить от прозвищ по профессии или внешности, Кадыргалеев прямо указывает на имя предка-основателя, которое было дано с явным религиозным подтекстом.

Интересная деталь: в некоторых исторических документах можно встретить вариант написания Кадыргалиев (с двойным «и»). Это не ошибка, а отражение разного восприятия конечного звука «й» в тюркском имени: одни писцы при образовании фамилии «стягивали» его в «е», другие сохраняли как «и», добавляя суффикс -ев к форме Кадыргалий. Оба варианта этимологически верны, но форма Кадыргалеев встречается чаще и считается более устоявшейся в русской ономастике.

Родственные фамилии — Кадыров, Галеев, Кадырбаев — построены на тех же корнях, но по отдельности. Кадыргалеев же уникален тем, что объединяет два сильных теофорных элемента в одном слове, что делает его носителей потомками человека, чьё имя было своего рода сжатой молитвой или прославлением высших сил. Сословно предки Кадыргалеевых, скорее всего, относились к категории государственных или ясачных крестьян, реже — к служилым татарам или торговцам.