Фамилия Кадырмаев — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ев соединилась с тюркским личным именем. Её основа — имя Кадырма, которое в свою очередь восходит к арабскому «Кадыр» (аль-Кадир) — «могущественный», «всемогущий», один из эпитетов Аллаха в исламе. Форма Кадырма образована при помощи тюркского уменьшительно-ласкательного суффикса -ма, который придаёт имени оттенок близости или почтения. В буквальном смысле Кадырма можно перевести как «маленький могучий» или «дорогой как могущество».

Фамилия характерна для народов, говорящих на тюркских языках и исповедующих ислам: татар, башкир, казахов, народов Кавказа. В русском документообороте такие фамилии закреплялись в XVIII–XIX веках, когда крестьян и инородцев массово записывали в метрические книги и ревизские сказки. Суффикс -ев (а не -ов) здесь не случаен: он появляется после основ, оканчивающихся на мягкий согласный или гласный «а», и в фамилии Кадырмаев он работает по тому же правилу, что и в фамилиях Алексеев или Андреев.

В ономастике фамилия Кадырмаев интересна тем, что её основа — не просто имя, а его гипокористическая (ласкательная) форма. Это говорит о том, что прозвище или имя родоначальника было не официальным, а бытовым, домашним. В официальных списках такой человек мог значиться как Кадыр, а в семье зваться Кадырмой. Со временем при передаче фамилии по наследству эта форма закрепилась, и потомки стали Кадырмаевыми, а не Кадыровыми.

Встречается фамилия относительно редко, что подтверждает её локальный характер: носители живут в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также среди казахских и ногайских родов. Встречаются варианты написания с одной «м» — Кадыраев, но это, скорее всего, результат упрощения при записи, так как двойная «м» в корне Кадырма- сохраняется устойчиво.