Фамилия Кадыровы образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Кадыра). Основа фамилии — мусульманское мужское имя Кадыр, восходящее к арабскому «kadyr» — «всемогущий», один из эпитетов Аллаха. Фамилия буквально означает «потомок Кадыра».

Происхождение фамилии в русском контексте связывают с XV–XVII веками, когда в состав российского дворянства влилось множество выходцев из тюркской среды: из Золотой Орды, от печенегов или половцев. Многие нерусские по происхождению дворяне принесли с собой имена, ставшие основами для фамилий. Именно в этот период имя Кадыр, популярное в исламском мире, могло закрепиться в русских родословных.

Фамилия встречается в исторических документах. Например, в Книге памяти Алма-Атинской области упомянут Кадыров Абдулла Кадырович (1895 года рождения, Ташкент) — священник и начальник управления филиалами госбанка. Среди известных носителей — Ахмат Абдулхамидович Кадыров (1951–2004), чеченский религиозный и государственный деятель, бывший муфтий непризнанной Чеченской Республики Ичкерия, а после перехода на сторону российских властей — первый президент Чеченской Республики.

Фамилия Кадыровы — не только памятник исламской культуры, но и пример того, как восточное имя через сословные и миграционные процессы вошло в русскую фамильную систему. Точное время и место возникновения каждой конкретной ветви требуют отдельных генеалогических изысканий, так как процесс формирования фамилий был длительным и не привязан к одной местности.