Фамилия Калабо — редкая и неочевидная. Если смотреть на её окончание, то бросается в глаза, что она не вписывается в стандартные русские модели на -ов, -ин или -ский. В русском языке фамилии, оканчивающиеся на -о, чаще всего приходят из украинской традиции. Правда, в отличие от таких фамилий, как Иваненко, где суффикс -енко буквально означает «сын Ивана» (отчество-прозвище), у Калабо нет столь прозрачного суффиксального указания на родство. Здесь скорее всего застывшая форма прозвища или имени.

Самая прямая версия — основа «калаб» отсылает к тюркским языкам. В тюркских наречиях «кала» может означать «крепость», «город», а «бо» — «этот», «вот». В целом ряде тюркских языков «калабо» могло быть указательным словом вроде «вот крепость» или «этот город». Такое прозвище могли дать человеку, который жил у крепостной стены, работал строителем укреплений или был пришлым из известного города. Версия правдоподобна, если учитывать, что на юге России, в Поволжье и на Северном Кавказе тюркские заимствования в фамилиях — обычное дело.

Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с греческим «καλός» (красивый, добрый). В таком случае Калабо могло быть уменьшительной или искажённой формой греческого личного имени или прозвища. Но греческий след в этой фамилии слабый: окончание -о для греческих фамилий в русской среде нетипично, а полной аналогии в известных ономастиконах нет.

Географически фамилия Калабо встречается точечно. По данным современных телефонных справочников и баз населения, её носители живут в Краснодарском крае, Ростовской области и в нескольких районах Украины. Именно эти регионы — зона активных тюркско-славянских контактов, что косвенно подтверждает первую версию.

По сословному происхождению сказать что-то определённо трудно: фамилия не фиксируется в дворянских родословных книгах и не встречается в ревизских сказках XVIII века в массовом порядке. Скорее всего, это фамилия поздняя, крестьянская или казачья, оформившаяся в XIX веке из уличного прозвища.

Если сравнивать с однокоренными, то в русских фамилиях есть Калабин, Калабухов, Калачов — все они либо от слова «калач» (хлеб), либо от тюркского «кала» (крепость). Калабо стоит особняком: в ней нет типичного русского суффикса, и это как раз и указывает на её южное, возможно, украинское или тюркское происхождение.