Фамилия Калабугин образована от личного прозвища Калабуга. В тульских и тамбовских говорах так называли колобок — толстую, круглую лепёшку, хлебный ком почти шарообразной формы. Скорее всего, именно эта форма и легла в основу прозвища: Калабугой могли назвать пышного, тучного, неповоротливого человека.

Калабуга (или колобок) — чисто русское хлебное изделие. Его появление было случайным: колобки пекли, когда не хватало обычных припасов для хлеба. На единственный колобок шли остатки разной муки (пшеничной, ржаной, овсяной, ячневой) и все поскребки квашни, которые оставляли на закваску. Высокий процент закваски и смесь разной муки давали неожиданный кулинарный эффект: хлеб получался пышным, мягким, хорошо пропечённым и долго не черствел. Крестьянин объяснял это либо чудом, либо тем, что голодный вкус обманывает. Так возникли многочисленные сказочные сюжеты о колобке.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Калабуг- добавился суффикс принадлежности -ин, указывающий на то, что речь идёт о потомке человека по прозвищу Калабуга. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным. Однако ясно, что прозвище, а затем и фамилия родились в южнорусской диалектной среде, где слово «калабуга» было в ходу.