Фамилия Калабухины, как и её вариант Калабухин, образована от личного прозвища. Скорее всего, она восходит к прозвищу Колобуха, которое дали человеку с округлой фигурой или, что вероятнее, по роду занятий. В основе лежит слово «колоб» — «круглый хлебец». Предок-Калабухин мог быть искусным пекарем, который хорошо пёк колобы, либо просто любителем хлебобулочных изделий.

Менее очевидная, но интересная версия связана с выражением «печь колобы». На Руси так говорили не про выпечку, а про остроты и шутки. Если прозвище Колобуха дали за весёлый нрав и склонность к балагурству, то фамилия Калабухины хранит память о характере основателя рода, а не о его ремесле.

Форма Калабухин (с «а» в первом слоге) — это результат аканья, то есть произносительной нормы, при которой безударное «о» перешло в «а». Такое написание закрепилось в документах, хотя исходным было Колобухин. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — сын Колобухи.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий у крестьян и посадских людей растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что Калабухины — не случайная фамилия, а живое напоминание о бытовой культуре и языке Древней Руси.