Фамилия Каламашин — редкий и интересный пример, где основа, скорее всего, не славянская, а тюркская, а русский суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «Каламашин», то есть сын или потомок Каламаша.

Корень «каламаш» (или «каламач») восходит к тюркским языкам, где «кала» означает «крепость», «город», а «маш/баш» — «голова», «начало», «главный». В ряде тюркских диалектов «каламаш» могло быть прозвищем для человека, который жил у крепости, происходил из города, либо был старшим в каком-то деле. Есть и другая, более прозаичная версия: в некоторых говорах «каламаш» — это вид пресной лепёшки или хлеба, и прозвище могли дать пекарю или любителю этого кушанья. В русской среде такое прозвище легко приживалось, а затем фамилия закрепилась через суффикс «-ин», характерный для фамилий от основ на -а, -я.

Географически фамилия Каламашин встречается очень локально, в основном на юге России, в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически был плотный контакт русского и тюркского населения. В документах XVII–XVIII веков можно встретить упоминания служилых людей или крестьян с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила.

Социальный контекст прост: Каламашины — это не дворянский род, а потомки крестьян, посадских людей или казаков. Суффикс «-ин» указывает на то, что фамилия образовалась в среде, где было принято называть по отцу или по прозвищу, а не по владению землёй.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Каламашов (с суффиксом «-ов») встречается чаще и тоже имеет тюркские корни, но «Каламашин» — более редкий вариант, сохранивший исходное прозвище в форме на «-а». В написании путаница редка, но иногда встречается вариант «Коломашин» — это уже влияние акающего произношения.