Фамилия Калантаев образована от прозвища Калантай, которое восходит к польскому kаlantun, что в переводе на русский язык имеет несколько значений: «мещанин, обыватель», «лохмы, космы». Таким образом, это прозвище могла указывать как на социальное положение основателя рода Калантаевых, так и на его внешние особенности (он был обладателем густой шевелюры, либо не очень опрятным, ухоженным человеком). Калантаевы — русский дворянский род. Одним из представителей рода является Иван Михайлович Калантаев, который служил жильцом во второй половине XVII века. Его потомство внесено в VI и III части родословной книги Пензенской, Саратовской и Херсонской губерний. (Гербовник, XII, 100).