Фамилия Калужины — классический пример «географической» фамилии, указывающей на выходца из конкретного места. В основе лежит прозвище Калуга, а сама фамилия образована по простой и продуктивной модели: к основе на -а добавляется суффикс -ин, означающий принадлежность («чей?» — сын Калуги). Чередование г/ж в корне (Калуга → Калужин) — естественный исторический процесс, закрепившийся в русском языке при образовании притяжательных прилагательных.

Самое прямое объяснение — связь с городом Калуга. В старину человека, переселившегося из этого города в другое место, могли прозвать Калугой, а его дети уже получали фамилию Калужины. Калуга — древний город-крепость на Оке, впервые упомянутый в 1371 году в грамоте литовского князя Ольгерда. Город стоял на важном рубеже: в 1480 году именно на берегах Угры под Калугой произошло знаменитое «стояние», положившее конец ордынскому игу. До этого калужане трижды отражали набеги Ольгерда на Москву, а в 1380 году их ратники бились на Куликовом поле. Такая богатая военная история делала Калугу известным топонимом, и прозвище «Калуга» могло закрепиться за любым, кто был оттуда родом или имел к городу отношение.

Есть и вторая, менее вероятная версия. Слово «калуга» в некоторых говорах означало «топкое место, болото, трясина». Тогда прозвище Калуга могли дать человеку, жившему у болота или на сырой, низинной земле. Эта версия тоже имеет право на существование, но уступает первой в распространённости: фамилии, образованные от названий городов, встречаются гораздо чаще, чем от диалектных географических терминов.

Совсем редкая гипотеза связывает прозвище с рыбой «калуга» — так называли крупную белугу или осетра. В этом случае предок мог быть рыбаком, промышлявшим на Волге или Каспии. Однако для центральной России, откуда родом большинство Калужиных, такое толкование выглядит натяжкой.

Какую бы версию ни взять, ясно одно: фамилия Калужин — не случайный набор звуков, а метка, за которой стоит реальная история человека или целого рода. Она говорит о связи с определённой местностью, будь то древний город, болотистый край или река, и сохраняет в себе следы языка и быта наших предков.