Фамилия Калужонок — яркий пример того, как географическое название превращается в семейное прозвище, а затем закрепляется в официальном родовом имени. Её основа прозрачна: корень «калуж-» восходит к названию города Калуга или к реке Калужке. Однако разгадка кроется не в самом корне, а в уменьшительно-ласкательном суффиксе «-онок».

Именно суффикс «-онок» (или его вариант «-ёнок») — ключевая деталь. В восточнославянской традиции, особенно в белорусской и украинской среде, этот суффикс обозначал не столько маленького ребёнка, сколько молодого человека, сына или ученика. Калужонок — это буквально «сын калужанина», то есть человека, который родом из Калуги или какое-то время там жил. В русских говорах такая модель встречается реже, чем в соседних землях, поэтому фамилия Калужонок почти наверняка имеет белорусские корни или сформировалась на границе русских и белорусских земель.

Можно рассмотреть и вторую, менее вероятную версию. В некоторых диалектах слово «калуга» означало топь, болото, грязь (отсюда и название города, стоящего на болотистой Оке). В этом случае прозвище Калуга могли дать человеку, жившему у топкого места или имевшему неопрятный вид. Тогда Калужонок — его потомок или ученик. Но первая версия, с указанием на выходца из конкретного города, выглядит убедительнее: фамилии, образованные от названий городов, были распространены среди крестьян и мещан, которые переселялись и получали прозвище по месту прежнего жительства.

Фамилия сохранила архаичную суффиксальную форму, которая в современном русском языке почти не участвует в образовании новых фамилий. Это делает её маркером старой, возможно, допетровской традиции именования. Встречается Калужонок преимущественно в западных областях России, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири. Носителей этой фамилии не тысячи, а сотни — она редкая, что только добавляет ей ценности как семейному реликту.