Фамилия Калякины образована от личного прозвища Каляка. В его основе — глагол «калякать», который в старину означал «гуторить, баять, беседовать приятельски, о неважном или нешумно». Иными словами, Калякой называли любителя праздных разговоров и болтовни. Эта версия — самая прямая и прозрачная: прозвище точно описывало манеру поведения человека.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Калякин — «сын Каляки». Такая модель в русских фамилиях одна из самых древних и массовых, она закрепилась ещё в XVI–XVII веках. По этой же схеме образованы фамилии Говорухин, Балакин, Болтунов — все они описывают речевую активность предка.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В южных и западных русских говорах «каляка» могло означать не болтуна, а человека с дефектом речи — картавого или шепелявого. Если это так, то прозвище давалось не по характеру, а по особенности произношения. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (от «калякать» в значении «болтать») встречается в ономастических работах чаще и считается основной.

О точном месте и времени возникновения фамилии Калякин говорить сложно: процесс формирования фамилий был долгим и шёл в разных регионах с разной скоростью. Однако ясно, что фамилия эта не искусственная и не книжная — она родилась в живой народной среде, из прозвища, которое дали реальному человеку. Носители фамилии Калякины встречаются в центральных областях России, особенно в Поволжье и на Вятке, что косвенно подтверждает связь с севернорусскими говорами, где глагол «калякать» был особенно употребителен.

Фамилия Калякин — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила в себе не только слово, но и живую интонацию бытового общения наших предков, их манеру давать меткие и точные прозвища.