Фамилия Кандаскалов — редкий случай, когда прозвище не просто приросло к роду, а сохранило в себе целый географический и этнический пазл. Её основа — слово «кандаскал» (или «кандаскала»), которое в северных русских говорах и в языке коми означало «кожемяка», то есть мастера, выделывающего кожу. В коми-пермяцком языке «кандас» — это кожа, а «кал» — след или выработка; вместе они указывают на конкретное ремесло. Таким образом, первый носитель прозвища был кожевником или скорняком, и фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе на согласный добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Кандаскала»).

Суффикс -ов здесь типичен для русских фамилий, но сама основа нетипична. В отличие от распространённых Кожевниковых или Скорняковых, Кандаскаловы происходят, скорее всего, из зоны русско-финно-угорского языкового контакта — Пермского края, Коми Республики или Архангельской области. Именно там слово «кандаскал» фиксировалось в документах XVII–XVIII веков как прозвище, а позже — как фамилия. В центральных губерниях России такой корень не встречается, что сразу выдаёт северное или уральское происхождение рода.

Интересно, что фамилия не получила «женского» варианта на -ина, хотя могла бы (если бы основа оканчивалась на -а). Форма Кандаскалов говорит о том, что прозвище осознавалось как мужское и склонялось по типу существительных второго склонения. Это дополнительно подтверждает, что слово «кандаскал» в народной речи воспринималось именно как название профессии, а не как личное имя.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Кандаков (от тюркского имени Кандак или от слова «кандак» — сосуд) и Кандауров (от тюркского «кандаур» — кровавый верблюд) — имеют совсем другую этимологию и не связаны с кожевенным делом. Кандаскалов стоит особняком: это чисто ремесленное прозвище, застывшее в суффиксе, и его носители почти наверняка были мастерами по коже на Русском Севере или в Прикамье.

По сословной принадлежности точных данных нет, но логика подсказывает: кожевники в допетровской Руси относились к посадским людям или к крестьянам-отходникам, редко — к дворовым. Фамилия не дворянская и не купеческая (нет суффикса -ский, нет следов в гербовниках). Это фамилия трудового человека, чей труд был востребован везде, где нужна была прочная сбруя, обувь или ремни.