Фамилия Кандикараев происходит от личного имени Кандикарай, которое, судя по всему, было мужским. Это имя — составное, и его разбор открывает сразу несколько возможных версий происхождения, что делает фамилию особенно интересной для этимолога.

Первая часть, «Канди», может иметь разные корни. По одной из версий, она восходит к персидскому «канд» — «сахар». В переносном смысле это слово означало «сладкий, любимый», то есть могло быть ласковым прозвищем или частью имени, данного ребенку. Другая версия связывает «Канди» с персидским именем Ганзи, что значит «нега, ласка». Третья, менее очевидная, но важная для регионального контекста гипотеза — связь с названием киргизского племени «канды». Если это так, то именование Кандикарай могло указывать на принадлежность человека к этому роду или племени, что было распространенной практикой у тюркских народов.

Вторая часть имени — «карай» — скорее всего, восходит к тюркскому имени со значением «стань грозным, сильным, мощным». Такие имена-пожелания давали мальчикам, чтобы защитить их или наделить нужными качествами. Таким образом, полное имя Кандикарай могло означать что-то вроде «сладкий (или любимый) и сильный» либо «из племени канды, будь могуч».

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, что типично для фамилий тюркского и восточного происхождения, которые оформились в русскоязычной среде. Это указывает на то, что носитель фамилии или его предки в какой-то момент вошли в русскую административную или социальную систему, где требовалось закрепить родовое имя в привычной для русского уха форме.

Фамилия Кандикараев — памятник восточной культуры, но точное время и место её возникновения требуют отдельного генеалогического исследования. Слишком много переменных: и персидские, и тюркские корни, и возможная племенная принадлежность. Ясно одно: перед нами сложное, составное имя, в котором переплелись разные языковые традиции, а его носители, скорее всего, происходят из регионов с сильным тюркским влиянием, возможно, из Средней Азии или Поволжья.