Фамилия Капелюшник — яркий пример того, как ремесло или занятие предка навсегда закреплялось в родовом имени. В её основе лежит украинское слово «капелюш», то есть шляпа, головной убор из фетра, соломы или другого материала. Следовательно, первый носитель этой фамилии, скорее всего, был шляпником — либо изготавливал шляпы, либо торговал ими. Это так называемое «профессиональное» прозвище, которое затем закрепилось как фамилия.

Само слово «капелюш» пришло в украинский язык не напрямую из немецкого, а через польское посредничество. Эта языковая цепочка указывает на западные регионы, где фамилия и могла возникнуть. Интересно, что однокоренные прозвища — Капелюх, Каплюх, Капельман — действительно были распространены в еврейской среде. Поэтому одна из версий происхождения фамилии Капелюшник связывает её с еврейскими корнями, хотя не менее вероятно, что предок был украинским или белорусским ремесленником.

Суффикс «-ник» в фамилии типичен для обозначения человека по роду занятий (сравните: сапожник, печник, огородник). Таким образом, фамилия Капелюшник буквально означает «шляпник» и прямо говорит о профессии основателя рода.