Фамилия Капле — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что перед нами не столбовой дворянский род, а, скорее всего, фамилия позднего происхождения, часто — из среды духовенства или из западных регионов.

Самое очевидное объяснение — прозвище от слова «капля». В древнерусском языке «капля» означала не только воду, но и мелкую монету или малую толику чего-либо. Человек по прозвищу Капля мог быть либо очень маленького роста, либо скупым, либо, наоборот, щедрым — «капля» в переносном смысле могла означать и долю, и скудость. В говорах «капля» иногда обозначала и капель — весеннюю капель с крыш, и тогда прозвище могли дать человеку, родившемуся в пору таяния снегов.

Но есть и вторая, более интересная версия. Фамилия Капле может быть искусственной, семинарской. В XVIII–XIX веках священникам нередко давали фамилии от латинских или греческих слов, переосмысленных на русский лад. Латинское «capillus» — волос. Семинарист мог получить фамилию Капле как кальку с латыни (в значении «волосяной»), либо как искажение от «capilli» — волосы. В таком случае фамилия указывала на длинные волосы или, иронично, на лысину. Подобные «латинские» фамилии (Каплин, Каплев) встречаются в среде духовенства, и форма Капле — их более редкий вариант.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и Украине, где безударное окончание -е встречается чаще, чем в центральных областях. Например, в белорусской и украинской традиции фамилии на -е (Ковале, Кравце) — обычное дело. Так что Капле могло быть просто украинским вариантом русской фамилии Каплин или Каплев, где суффикс -е заменил привычное -ов.

Словообразовательная модель проста: основа «капл-» (от «капля» или «capillus») плюс окончание -е, которое в данном случае выполняет роль родового окончания, как в фамилиях типа Черных, Долгих, но с другим звучанием. В итоге фамилия Капле — это либо меткое прозвище, либо книжная выдумка семинарского наставника, и в обоих случаях она говорит о человеке необычном, выделяющемся из окружения.