Фамилия Каплеев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Каплеев образована от прозвища Каплей. Оно ведет свое начало от нарицательного «капля». Вероятно, такое прозвище дали либо крошечному новорожденному, либо взрослому человеку небольшого роста. Возможно также, что прозвище восходит к слову «каплан», заимствованному из древнееврейского языка, где оно имеет значение «священник». Исходя из этого, можно предположить, что Каплей прозвали набожного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Каплей, со временем получил фамилию Каплеев. О точном месте и времени возникновения фамилии Каплеев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Каплеев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.