Фамилия Каприелян — яркий пример армянской модели фамильного имени, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Это один из самых распространённых способов в армянской ономастике: суффикс указывает на принадлежность к роду, то есть «Каприелян» буквально означает «из рода Каприеля» или «потомок Каприеля».

Разбираем основу. Каприель — это армянская форма библейского имени Гавриил (Габриэль). В армянском языке звук «г» в начале слова часто переходит в «к», особенно в диалектах и при заимствовании через другие языки. Так же, как Геворк становится Кеворком, Габриэль превращается в Каприэля. Само имя Гавриил (в переводе с древнееврейского «сила Божья») — одно из имён архангелов, популярное у христианских народов, в том числе у армян. Таким образом, фамилия Каприелян — это типичное армянское «имя от имени», восходящее к личному имени предка.

Географически фамилия тяготеет к западному ареалу армянского расселения. В Османской империи и Западной Армении (регионы исторической Армении, ныне на востоке Турции) вариант Каприель встречался чаще, чем в Восточной Армении. После геноцида армян 1915 года носители фамилии рассеялись по диаспоре: значительные общины Каприелянов есть в Ливане, Сирии, Франции, США и Аргентине. В современной Армении фамилия редкая, что подтверждает её западноармянское происхождение.

Интересная деталь: в русскоязычной среде фамилию иногда пишут через «а» — Каприелян, хотя в армянском оригинале ударный гласный ближе к «э». Это нормальная адаптация при передаче через русскую графику. Встречаются и варианты с удвоенной «л» — Каприеллян, но это уже следствие ошибок в документах.

Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был армянином из Западной Армении, а его далёкий предок носил имя Каприель — то есть Гавриил. Никакого ремесла или прозвища за фамилией не стоит: это чистое отчество, каких тысячи в армянском ономастиконе.