Фамилия Каприлов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно сразу отбросить самое простое и лежащее на поверхности объяснение — связь с итальянским островом Капри. Для русского крестьянского или мещанского быта, где и формировалось большинство фамилий на -ов, такое географическое заимствование почти невероятно. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: основа + суффикс -ов, то есть «сын Каприла». Значит, ключ к разгадке — в имени или прозвище Каприл.

Самая вероятная версия ведёт к церковному имени Каприл (лат. Caprilus). Это редкая календарная форма, которая встречается в святцах; имя восходит к латинскому «caper» — козёл. В христианской традиции такие «звериные» имена не были редкостью и часто давались как охранительные, чтобы отпугнуть злые силы. Со временем полное церковное имя в быту сократилось, и форма Каприл стала восприниматься как самостоятельное прозвище. От него и пошла фамилия: Каприл → сын Каприла → Каприлов.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с диалектным словом «каприть» — капризничать, упрямиться. В этом случае Каприлом могли прозвать человека с трудным, своенравным характером. Такие прозвища по поведению давали часто и охотно, и они легко закреплялись в качестве фамилий. Однако для этой версии есть одно «но»: суффикс -ил в русских прозвищах (типа Губил, Крутил) обычно указывает на деятеля, а слово «каприть» — глагол, от которого логичнее было бы образовать форму Каприла, а не Каприл. Поэтому версия с церковным именем выглядит убедительнее.

Фамилия Каприлов — очень редкая. В дореволюционных справочниках и современных базах данных она встречается единично, преимущественно на юге России и в Поволжье. Это может говорить о том, что фамилия возникла в замкнутой локальной среде, возможно, в среде однодворцев или государственных крестьян, где фамилии часто образовывались от редких местных форм имён. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Каприловы не рассеялись широко, а остались в пределах одного-двух уездов. Если у вас есть эта фамилия, с высокой долей вероятности все её носители — потомки одного человека по имени или прозвищу Каприл, жившего не позднее XVII века.