Фамилия Капровы — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Основа фамилии — личное прозвище Капр, и от него по самой распространённой русской модели (суффикс -ов) образована фамилия: Капр → Капров → Капровы.

Что могло означать прозвище Капр? Самая бытовая версия отсылает к женскому головному убору — капору. В этом случае прозвище мог получить портной, который шил такие капоры, или, что реже, человек, который их постоянно носил. Версия не самая экзотическая, и она вполне рабочая: в русских говорах слово «капор» было в ходу, а прозвища по предметам одежды встречаются сплошь и рядом.

Другая гипотеза выводит прозвище из чешского kapr — «карп». Если так, то Капром называли рыбака, который специализировался на ловле карпа или у которого эта рыба составляла основу улова. Связь славянских фамилий с названиями рыб — обычное дело (вспомним Щукиных, Ершовых, Карасёвых), так что версия имеет право на существование, хотя и требует допущения о контактах с чешской или западнославянской средой.

Третья, менее очевидная версия, ведёт прозвище к итальянскому capra — «коза». Здесь возможны два пути: либо Капром прозвали пастуха, который пас коз, либо мастера по выделке козьего меха. Эта гипотеза выглядит более натянутой — итальянское слово в русском прозвище встречается редко, и для его появления нужны особые обстоятельства (например, контакты с итальянскими мастерами в России XVII–XVIII веков).

Точное время и место возникновения фамилии Капровы установить сложно — процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, и письменные источники по такой редкой фамилии могли просто не сохраниться. Ясно одно: перед нами типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за потомками человека с необычным, но запоминающимся прозванием.