Фамилия Каранухова — женская форма фамилии Каранухов, и её происхождение стоит искать в прозвище или имени, которое дали предку. Разберём основу: «Каран-» и суффикс «-ух-» — довольно редкое сочетание для русских фамилий. В русской ономастике суффикс «-ух(а)» часто образует прозвища от глаголов или прилагательных, указывая на характерный признак, действие или внешность: «крикун» — Крикуха, «ворчун» — Ворчуха. В данном случае основа «Каран-» может восходить к тюркскому корню «кара» — «чёрный» или «тёмный». Тогда Карануха — это человек с тёмными волосами, смуглой кожей, либо тот, кто носил тёмную одежду, что было типично для прозвищ по внешности или роду занятий (например, «чёрный» как обозначение простого люда, не знатного).

Есть и другая версия: «каран» в некоторых говорах означает «ненастье», «пасмурную погоду» или «грязь», а в диалектах встречается слово «каранить» — «ругать, бранить». Тогда Карануха мог быть сварливым человеком или тем, кто живёт в болотистой, грязной местности. Однако тюркская версия выглядит правдоподобнее: фамилия могла возникнуть на юге России, в Поволжье или на Урале, где было много контактов с тюркскими народами. Суффикс «-ух-» при этом — чисто русский, так что перед нами пример адаптации иноязычной основы под славянскую модель прозвища.

С точки зрения словообразования, фамилия Каранухов — это типичная патронимическая фамилия на «-ов», образованная от прозвища Каранух через притяжательное прилагательное: «чей?» — Каранухов. Встречаемость фамилии невысокая, и в исторических документах она почти не засвечена — это говорит о том, что род мог быть крестьянским или однодворческим, не попавшим в дворянские родословные книги. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где смешение с тюркскими языками было обычным делом.

Итог: предок носителя фамилии Каранухова получил прозвище Карануха — скорее всего, за тёмный цвет волос или кожи, либо за мрачный нрав, а его дети стали Карануховыми. Фамилия редкая, но прозрачная по структуре: тюркский корень + русский суффикс + окончание «-ов».