Фамилия Карманукян — редкий пример, в котором сходятся сразу несколько языковых традиций, и её разбор начинается не с корня, а с суффикса. Окончание -ян (в старой орфографии -янц) — классический армянский патронимический суффикс, означающий «потомок, сын» или «принадлежащий к роду». В Армении и в диаспоре фамилии на -ян носят большинство, поэтому первое, что бросается в глаза: перед нами армянская фамилия. Однако основа Карманук — не армянская, а тюркская или иранская. Это типичная ситуация для фамилий армян, живших в Османской империи или на территории Закавказья под влиянием тюркских языков.

Основа «карман» восходит к тюркскому karman или karmak — «карман, мошна, кошелёк». В переносном смысле так могли называть бережливого, скопидомного человека или, наоборот, того, кто носил при себе большой кошель (торговца, сборщика податей). Форма «Карманук» — это уменьшительное или ласкательное образование от «Карман» с помощью тюркского суффикса -ук/-ык, который придаёт слову оттенок «маленький карман» или «карманчик». Таким образом, прозвище Карманук означало либо «маленький кошелёк» (ироничное прозвище скупого), либо «сын Кармана» в тюркском понимании. Армянский суффикс -ян «наложился» на это прозвище, закрепив его как родовое имя: «потомок того, кого звали Карманук».

Версия о том, что фамилия произошла от названия профессии, выглядит менее убедительной. Прямого ремесла «карманщик» в армянской или тюркской среде не было — это слово скорее бытовое, прозвищное. В пользу прозвища говорит и то, что фамилия не привязана к конкретному селу или городу: носители Карманукян встречаются в разных регионах бывшей Османской империи и в армянской диаспоре, что типично для прозвищ, а не для топонимических фамилий.

Интересная деталь: в русском языке фамилия могла записываться по-разному — Карманукян, Карманукянц, иногда Карманукьян. Вариант с -янц (Карманукянц) встречается реже, но он архаичнее, ближе к исходному армянскому произношению. В современной России и Армении закрепилась форма на -ян, более удобная для склонения. Если ваш предок носил фамилию Карманукян, скорее всего, он происходил из среды армян-ремесленников или мелких торговцев, живших в смешанной тюрко-армянской среде на востоке Турции или в Закавказье, и получил прозвище за характерную черту — может, за привязанность к деньгам, а может, за то, что носил при себе заметный кошель.