Фамилия Карнов является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Карнов, вероятно, ведет свое начало от прозвища Карный. По одной из версий, оно восходит к диалектному слову «карный», имевшему значение «малорослый, низкий, короткий». Следовательно, Карным могли прозвать приземистого, невысокого человека. По другой версии, в основе прозвища Карнай лежит глагол «карнать», то есть «обрезать, остригать, укорачивать». Можно предположить, что предок обладателя фамилии Карнов носил короткие волосы или был парикмахером. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Карный связано с существительным «карна». Так в старину называли мешок невода, кошель. Поэтому не исключено, что Карным прозвали, например, рыбака. Так и прозвище Карный закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Карнов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Карный, со временем получил фамилию Карнов. Безусловно, фамилия Карнов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Карнов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.