Фамилия Каровина — женская форма от Каровин, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Каровин — «сын Каровы» или «человек из семьи Каровы». Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Корова, которое в древнерусской традиции давали не только из-за внешнего сходства с животным. Слово «корова» в диалектах имело и переносные значения: так могли назвать медлительного, флегматичного человека или, наоборот, того, кто держал много скота и был зажиточным хозяином.

Версия с тюркским корнем маловероятна: хотя в татарском есть слово «кара» (чёрный), форма Каровина не вписывается в типичные модели тюркских фамилий на -ин. Скорее всего, перед нами чисто славянская фамилия, образованная от прозвища по бытовой или характерологической черте. Интересно, что в северных говорах (архангельских, вологодских) «корова» могла означать не только животное, но и грубую, неуклюжую женщину — это добавляет ещё один возможный оттенок прозвища.

Географически фамилия Каровин встречается редко и в основном фиксируется в центральных областях России — в Тверской, Ярославской и Московской губерниях по данным XIX века. Встречаемость низкая, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, родоначальник получил прозвище в одной деревне или волости, и фамилия не разошлась широко.

Сравните с однокоренными Каров, Коровин, Коровкин. Каровин стоит особняком: если Коровин — очевидный патроним от Корова, то вариант с -а- в корне (Каровин) мог возникнуть из-за акающего произношения, когда «о» редуцировалось в «а». В письменных источниках XVIII–XIX веков встречаются оба написания, и закрепиться могло то, которое фиксировал писарь на слух. Таким образом, Каровина — это не «фамилия от коровы» напрямую, а результат живого звучания народной речи, где прозвище Корова превратилось в фамилию через акающий говор.