Фамилия Карполва — редкий случай, когда написание сбивает с толку. На слух она почти неотличима от более привычной Карполова, но разница в одну букву меняет всё. Если в фамилии Карполов основа — прозвище или имя Карп с суффиксом -ов, то здесь мы видим иную модель: суффикс -лв. Такой словообразовательный элемент в русских фамилиях встречается редко и чаще всего указывает на притяжательность от прозвища, оканчивающегося на -ла.

Вероятнее всего, Карполва — это форма от прозвища Карпол. В русских говорах «карпол» могло означать не только крупного карпа (увеличительное от «карп»), но и, по аналогии с другими «рыбными» прозвищами, человека медлительного, неповоротливого или, наоборот, скользкого и увёртливого. Суффикс -лв в таком случае работает так же, как в фамилиях типа Козёлва или Орёлва: он указывает на принадлежность кому-то («чей?» — Карполов, но в диалектном произношении или при записи «на слух» закрепилось Карполва). Вторая версия, менее вероятная, — что это искажённая форма фамилии Карполов, возникшая при переписи из-за неграмотности писаря или особенностей местного говора, где конечное -ов редуцировалось до -ва.

Географически фамилия Карполва тяготеет к северным и северо-западным регионам России, где диалектная фонетика допускала такие стяжения. Встречается она крайне редко, в основном в Архангельской, Вологодской областях и в бывших новгородских землях. Носители этой фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды — в дворянских родах такие нестандартные суффиксы почти не фиксируются.

По сути, фамилия Карполва — живое свидетельство того, как устная речь и местный говор формировали письменную традицию. Если ваш предок носил её, он был выходцем из среды, где на письме закрепилось то, что слышали, а не то, что диктовала книжная норма.