Фамилия Кашинины, как и многие русские родовые имена, образовалась от прозвища. В её основе лежит слово «каша» — одно из ключевых в русской кухне и быту. Прозвище Кашиня могли дать либо повару-кашевару, который кормил артель или дружину, либо человеку, который эту кашу особенно любил. В крестьянской среде каша была не просто едой, а символом достатка и обрядовым блюдом, так что прозвище могло закрепиться за хлебосольным хозяином или, наоборот, за тем, кто был к ней неравнодушен.

Модель образования проста и типична для северных и центральных областей России: к основе «Кашин-» добавили суффикс принадлежности «-ин». Это означает «чей?» — сын Кашини. Форма множественного числа «Кашинины» закрепилась, когда род разросся и фамилия стала обозначать всю семью или династию.

Стоит отличать эту фамилию от однокоренных, но образованных иначе. Например, Кашины, Кашниковы или Кашниковы могли произойти от того же корня, но через другие суффиксы или прозвища. Кашинины же тяготеют к модели «отчество от прозвища на -я», что встречается реже, чем стандартные «-ов» и «-ев». Эта деталь — редкий суффиксальный вариант — делает фамилию более локальной и менее распространённой, чем, скажем, Кашины.

Точную географию и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс шёл несколько столетий, и документальные свидетельства разрозненны. Однако ясно одно: носители фамилии Кашинины — потомки человека, которого в его окружении прочно связали с кашей, будь то ремесло, привычка или характер.