Фамилия Кашкиротов — редкая и морфологически прозрачная, но за этой прозрачностью скрывается неожиданный поворот. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или профессии. Основа «кашкирот» сразу вызывает ассоциации с «кашей» и «ротом» — можно подумать, что речь идет о человеке, который много ест каши, любит кашу или, наоборот, ходит с перепачканным ртом. Такое прозвище вполне могло закрепиться за крестьянином или работником, чей рацион составляла каша, или за человеком с заметной особенностью внешности. Но есть и другой, куда более интересный вариант.

В русских говорах и исторических документах встречается слово «кашкара» — так в некоторых регионах называли особую шапку, колпак или головной убор, а также растение (например, кашкару — вид клевера). От «кашкары» легко могло образоваться прозвище «Кашкарот» (через суффикс -от, который в русской антропонимии встречается редко, но фиксируется: ср. Бормот, Топот). Суффикс -от здесь имеет значение «носитель признака»: Кашкарот — тот, кто носит кашкару, то есть человек в характерной шапке, либо, реже, тот, кто собирает или продает это растение. Тогда фамилия Кашкиротов — «сын Кашкарота», указывающая на род занятий или внешний вид предка.

Третья версия, менее вероятная, но не исключенная: связь с тюркскими корнями. В тюркских языках «каш» — бровь, «кара» — черный, а «от» — трава или огонь, но сложение таких элементов в одну фамилию маловероятно для русской ономастики, и версия с «кашкой» и «кашкаром» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Кашкиротов тяготеет к центральным и южнорусским областям, где слово «кашкара» было в ходу, и где суффикс -от в прозвищах встречался чаще, чем на севере. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не дворянская и не купеческая, таких нет в родословных книгах. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении: возможно, от одного прозвища в конкретном селе или волости.

Таким образом, Кашкиротов — это фамилия-загадка с двумя основными ключами: либо «кашеед», либо «человек в кашкаре». Второй вариант интереснее и точнее отражает редкую словообразовательную модель, делая фамилию уникальной даже среди множества русских фамилий на -ов.