Фамилия Касичев — яркий пример того, как прозвище, данное по занятию или внешности, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «касич» — так в южных и центральных говорах называли косаря, человека, который косит траву или хлеба. Форма «касич» возникла из диалектного произношения слова «косич» (от «коса»), с характерным для некоторых русских говоров аканьем и смягчением. Таким образом, первый Касичев — это, скорее всего, потомок того, кого в округе знали как Касича, то есть косца.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе прозвища «Касич» добавили притяжательный суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?» — Касичев). Суффикс «-ев», а не «-ов» появился из-за мягкого окончания основы на «ч» (сравните: Кузнец — Кузнецов, но Ткач — Ткачёв). Фонетически фамилия могла писаться и как «Касичёв» — с ударным «ё», но в документах чаще закреплялся вариант через «е», как более привычный для письменной речи.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где было распространено акающее произношение: юг России, Поволжье, отчасти Украина. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища. В отличие от массовых фамилий вроде Ковалёв или Кузнецов, Касичев сохранил более узкую, диалектную основу. Интересно, что однокоренные фамилии — Косич, Косачёв, Касачёв — разошлись в написании именно из-за разницы в говорах: где-то говорили «коса» и «косич», а где-то «каса» и «касич».

Версия о связи с тюркским именем Касим (от араб. «касим» — «разделяющий») маловероятна: суффикс «-ев» у фамилий от таких имён давал бы форму Касимов, а не Касичев. Так что самым надёжным объяснением остаётся прозвище по ремеслу. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были простыми людьми, чья работа была видна всем — они косили сено или убирали хлеб, за что и получили своё прозвище, ставшее фамилией. Это редкий случай, когда фамилия прямо указывает на конкретное орудие труда, а не на абстрактную профессию.