Фамилия Каска — один из тех случаев, когда сходство с привычным словом обманчиво. Вопреки первому впечатлению, она вряд ли связана с защитным шлемом: слово «каска» в этом значении вошло в русский язык лишь в XIX веке из французского (casque), и закрепилось оно в военной среде слишком поздно, чтобы стать основой для массовой фамилии. Скорее всего, корень фамилии лежит глубже и древнее.

Вероятнее всего, фамилия Каска происходит от прозвища или нецерковного имени, образованного от тюркского или финно-угорского корня. В тюркских языках «каска» (или «кашка») означает «лысый», «плешивый» или «белолобый» (так называли животных с белой отметиной на лбу). Прозвище Каска могли дать человеку с залысиной, седой прядью или просто с заметной светлой отметиной на лице. В этом ряду стоят и родственные русские фамилии Кашкин, Кашков. Среди финно-угорских народов Поволжья (например, у марийцев и удмуртов) слово «каска» имеет значение «старший», «большой» или «главный» — в таком случае прозвище указывало на возраст или положение в общине.

Суффикс -а в фамилии нестандартен для русской модели: типичные окончания — -ов, -ев, -ин. Форма Каска — это застывшее прозвище в именительном падеже, что характерно для украинской, белорусской или южнорусской традиции, а также для фамилий, пришедших из языков народов Урало-Поволжья. Поэтому географически фамилия тяготеет к югу России, Украине или регионам с тюркским и финно-угорским населением.

Встречается и менее распространённая версия: происхождение от литовского слова kaskas («слой», «пласт») или от польского kask («шлем» в старопольском), но эти гипотезы слабее — они не объясняют, как именно слово стало фамилией, и не имеют массового подтверждения в источниках.

Таким образом, носитель фамилии Каска, скорее всего, потомок человека, которого окрестили за внешнюю примету (лысину или белую прядь) либо за старшинство в роду или общине. Никакой связи с военным снаряжением здесь нет, и это делает фамилию более древней и коренной, чем кажется на первый взгляд.