Фамилия Кассов — редкий случай, где короткая основа обманчиво проста. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Касс. Но именно здесь и начинается главная загадка: в русском именослове такого имени нет, а прозвище «Касс» в крестьянской среде не зафиксировано.

Самая вероятная версия — фамилия восходит к греческому мужскому имени Кассиан (лат. Cassianus), которое в просторечии сокращали до Касс. Это имя носил святой Иоанн Кассиан Римлянин, почитаемый в православии. В русских говорах форма Касс могла возникнуть как усечение, а затем фамилия оформилась по стандартной модели: Касс + -ов = «сын Касса». Подтверждение этой версии — фамилия Кассианов, которая встречается в документах XVII века, но в народе её часто «обрубали» до более удобного звучания.

Менее распространённая, но тоже реальная гипотеза — связь с еврейским мужским именем Кац (аббревиатура «Коэн Цедек» — праведный священник). В восточноевропейской традиции фамилии на -ов нередко адаптировали иноязычные основы: Кац + -ов давало Кацов, но из-за акающего произношения (в безударном положении «о» звучит как «а») на письме закрепился вариант Кассов. Такое написание встречается в метрических книгах черты оседлости XIX века.

Третий, самый редкий вариант — фамилия могла возникнуть от прозвища Касса, которое давали казначею или сборщику податей. В южнорусских говорах «касса» означала не только денежный ящик, но и саму казну. Однако в этом случае логичнее было бы ждать фамилию Кассин или Каськин, а Кассов — скорее исключение.

Географически фамилия Кассов рассредоточена тонко: её носители встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае и на юге Украины. Это косвенно подтверждает греческую версию — в этих регионах исторически жили греческие общины, а также сюда переселялись крестьяне из центральной России, где имя Кассиан было известно по церковным святцам. В северных и сибирских областях фамилия почти не встречается.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), но основа из двух согласных звуков для русского уха непривычна. Обычно такие короткие основы (Косс, Касс, Бусс) — либо заимствования, либо результат усечения более длинных имён. В любом случае, Кассов — не случайная фамилия, а след языковой экономии: длинное церковное имя сократили до удобного бытового прозвища, а затем закрепили в паспорте.