Фамилия Кацевич — яркий пример того, как еврейское имя или прозвище обрастало славянским суффиксом, меняя свой облик, но сохраняя корни. В основе лежит фамилия Катц. С ней связаны две основных версии происхождения, и первая из них — самая весомая.

Согласно главной гипотезе, Катц — это аббревиатура. Она образована от еврейского выражения «Коэн Цэдэк» (Kohen Tzedek), что означает «Священник праведный» или «священники твои облекутся праведностью». Такие аббревиатурные фамилии — распространённое явление в еврейской ономастике, и они прямо указывают на принадлежность предка к сословию коэнов, потомков Аарона, выполнявших храмовые обязанности.

Есть и вторая, менее вероятная, гипотеза, которая выводит Катц от немецкого слова «Katze» — «кошка». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, который разводил кошек, либо за ловким, проворным, гибким человеком с кошачьими повадками. Однако версия с аббревиатурой считается основной и куда более обоснованной.

В фамилии Кацевич к основе «Кац» добавился славянский суффикс -евич. Этот суффикс характерен для западнославянских и восточнославянских языков и в данном контексте указывает на то, что носитель фамилии или его предок жил на территориях, где славянская культура смешивалась с еврейской: в Польше, Белоруссии, Украине, а позже и в России. Суффикс -евич здесь выполняет роль патронимического показателя, то есть буквально означает «сын Каца» или «потомок Каца». Таким образом, фамилия Кацевич — это славянизированная форма исходной еврейской фамилии, которая закрепилась за родом, чей основатель, скорее всего, принадлежал к роду коэнов.