Фамилия Каверина — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и выбрать единственную непросто. Чаще всего её связывают с прозвищем Кавера, которое давали человеку по внешности или характеру.

Первая гипотеза отсылает к крымско-татарскому слову «каверенки» — «коричневый». В этом случае прозвище могло указывать на смуглую кожу, загар или каштановый цвет волос. Версия выглядит правдоподобно для южных регионов, где контакты с тюркскими языками были обычны.

Вторая версия ведёт к финскому слову «kaveri» — «товарищ, приятель». Если так, то Каверой называли надёжного, отзывчивого человека. Этот корень мог закрепиться на северо-западе России, в областях, соседствующих с финно-угорскими народами.

Третья версия чисто русская: от глагола «коверить» — гримасничать, передразнивать, кривляться. Тогда Кавера — это балагур, весельчак, любитель повеселить окружающих. Такое прозвище могло закрепиться за человеком с живым, артистичным характером.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Каверин, то есть сын или потомок Каверы. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я.

Известен дворянский род Кавериных. Его основателем считают рязанского воеводу Якова Каверина. Его потомок Ляпун Каверин служил дьяком при Иване Грозном в 1558–1573 годах. Другой представитель рода, Илья Агафонович Каверин, получил вотчину в 1667 году, а его сын Иван Ильич был стольником. Позже род внесли во II и VI части родословных книг Воронежской, Калужской и Тамбовской губерний.

Самый известный носитель фамилии — писатель Вениамин Александрович Каверин (настоящая фамилия Зильбер, 1902–1989). Он автор романов «Два капитана», «Перед зеркалом», повестей «Семь пар нечистых», «Косой дождь» и «Двойной портрет». Интересно, что он взял псевдоним в честь друга, гусара Каверина, знакомого Пушкину. Так фамилия, начавшись с прозвища, получила вторую жизнь в литературе.