Фамилия Хитрик в основе своей имеет прозвище, которое восходит к прилагательному «хитрый». В старину прозвища с основой «хитр-» давали не только лукавым людям, «себе на уме» и пронырам. Куда чаще так называли ловких и искусных мастеров, тех, кто в совершенстве владел ремеслом. Смысловой оттенок здесь близок к современному слову «хитроумный» — человек, который сумел придумать, смастерить или провернуть дело так, как другие не могли. Поэтому предок-носитель фамилии мог быть и не хитрецом в бытовом смысле, а просто отличным умельцем.

Словообразовательная модель фамилии допускает два прочтения, и оба имеют право на существование. Первое: «хитрик» — существительное, образованное от прилагательного «хитрый» с помощью суффикса -ик. В этом случае прозвище Хитрик означало человека, наделенного этим качеством в высокой степени — этакий хитрец, пройдоха или, наоборот, виртуоз своего дела.

Второе прочтение связано с тем же суффиксом -ик, но в уменьшительно-патронимическом значении. В русской народной традиции такая модель нередко указывала на родство: Хитрик — это «маленький Хитрый», то есть сын человека по прозвищу Хитрый. Подобные именования закреплялись за детьми, когда отца знали всей округой именно по этому прозвищу. Со временем форма Хитрик, указывавшая на отпрыска, устоялась как фамилия и закрепилась за целым родом.

Сам суффикс -ик в русских фамилиях встречается заметно реже, чем привычные -ов, -ев или -ин. Это делает фамилию Хитрик отличимой от массы других: она звучит короче и не требует дополнительных патронимических окончаний. Такая модель чаще встречалась в северных и центральных русских говорах, где прозвища охотно превращались в фамилии без изменений, минуя притяжательные суффиксы.

Встречаются и однокоренные фамилии — Хитров, Хитрый, Хитряков, — но Хитрик стоит среди них особняком. Если Хитров образован по стандартной модели «чей?» (сын Хитрого), то Хитрик несет в себе личное, почти ласкательное отношение к прозвищу отца. Возможно, именно поэтому фамилия сохранила оттенок не столько осуждения, сколько снисходительной усмешки или уважения к смекалке предка.

Точных сведений о том, в каких губерниях фамилия Хитрик встречалась чаще всего, в открытых источниках мало. Можно предположить, что она бытовала в тех регионах, где были сильны традиции прозвищных фамилий без жесткой привязки к патронимическому суффиксу. Но это лишь гипотеза, основанная на словообразовательной логике, а не на документальных данных.