Фамилия Хлабыстова — женская форма фамилии Хлабыстов, и её происхождение заставляет задуматься даже опытного ономатолога. С первого взгляда основа кажется тёмной, неясной, но если разобрать слово по косточкам, вырисовывается вполне конкретная картина.

В центре фамилии лежит корень «хлабыст-», который, скорее всего, восходит к диалектному глаголу или существительному, связанному с понятием «хлябать», «хлябь». В русских говорах «хлябать» означало «болтаться, шататься, быть неплотно пригнанным» (о двери, о зубе, о детали). Отсюда же и «хлябь» — трясина, топь, зыбкое место. Таким образом, прозвище Хлабыст могли дать человеку неуклюжему, шаткому в походке, или, в переносном смысле, ненадёжному, непостоянному. Вторая, менее вероятная версия, связывает корень с «хлабыздать» — то есть «жадно есть, хлебать», и тогда прозвище относилось к едоку с отменным аппетитом.

Модель образования фамилии — стандартная для восточнославянского ареала: к основе прозвища Хлабыст добавился патронимический суффикс -ов, что буквально означало «сын Хлабыста». Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный. Фамилия эта довольно редкая и, судя по географии, имеет севернорусские или центральнорусские корни, где диалектная лексика с корнем «хляб-» была особенно распространена. Встречаются также варианты написания через «о» — Хлобыстов, что фонетически абсолютно нормально для русского языка (аканье).

Социального статуса носителей фамилии мы не знаем, но можно предположить, что это были крестьяне или посадские люди. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована. Главная ценность этой фамилии — её редкая, почти исчезнувшая лексическая основа, которая сохранила для нас живое меткое прозвище из народной речи.