Фамилия Хохлухин образована от мирского имени или прозвища Хохлуха, и в ней, как в капле воды, отразились и народные представления о природе, и бытовая наблюдательность. Разбираем её по косточкам.

Первая и наиболее поэтичная версия связывает основу фамилии с миром птиц. Имя Хохлуха этимологически родственно слову «хохлаточка» — так в народе называли хохлатую курицу или любую птицу с заметным хохолком на голове. В словаре Даля находим и другое значение — «нырок, малая гагара, чубатка». В этом случае имя Хохлуха — типичное мирское имя-оберег. Давая младенцу имя птицы, родители как бы «представляли» его природе, надеясь, что та примет ребёнка за своего. Считалось, что вместе с именем к человеку перейдут и полезные качества животного: у птицы это могла быть заботливость, плодовитость или ловкость. Так что первопредок Хохлухиных мог носить имя, призванное обеспечить ему покровительство сил природы.

Существует и вторая, более приземлённая версия. Она рассматривает Хохлуху не как имя, а как прозвище, образованное от того же нарицательного слова, но в другом значении. Тот же Даль приводит и такие трактовки: «нечесаная девка» или «крышка». Прозвище, данное взрослому человеку, могло указывать либо на его внешний вид — например, на лохматую, неопрятную шевелюру, — либо на род занятий. Если предок был мастером, делавшим крышки для посуды или сундуков, его вполне могли прозвать Хохлухой. В этом случае фамилия фиксирует не пожелание, а конкретную характеристику человека.

Что касается словообразовательной модели, здесь всё прозрачно. К основе «Хохлух-» добавили типичный русский суффикс притяжательности «-ин», который указывает на принадлежность: Хохлухин — значит «сын Хохлухи» или «человек из рода Хохлухи». Это одна из самых распространённых моделей образования русских фамилий, характерная для имён и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. В отличие от фамилий на «-ов», которые чаще встречаются на востоке и юге России, фамилии на «-ин» особенно частотны в северных и центральных русских землях, что может служить косвенной подсказкой для поиска родовых корней. Однокоренные фамилии Хохлов, Хохлачёв, Хохлушкин объединяет общий корень, но суффиксы разнятся, и именно «-ух-» в основе Хохлухин придаёт ей уменьшительно- или даже иронически-ласкательный оттенок, что типично для прозвищ, а не для крестильных имён.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе имеют право на жизнь, но прозвищная версия выглядит даже более убедительной. Мирские имена от названий птиц — древняя традиция, но прозвища, данные по внешности или профессии, возникали в крестьянской среде постоянно и в более позднее время, когда фамилии уже активно формировались. Возможно, в разных ветвях рода Хохлухиных фамилия появилась независимо и по разным причинам. Однозначно можно сказать лишь то, что фамилия эта — живое свидетельство народной языковой культуры, где и птица, и нечёсаная девка, и мастеровой человек могли оставить одинаковый след в истории рода.